SpaceTech-Startup erhält Millionenfinanzierung für präzisere Emissionsmessung aus dem All

Das Climate- und SpaceTech-Startup AIRMO hat eine Seed-Finanzierung in Höhe von 5 Millionen Euro abgeschlossen. Ziel ist der Aufbau eines neuartigen Systems zur Überwachung von Treibhausgasen aus der Luft und dem Weltraum. Die Runde wurde vom Impact-Investor Ananda Impact Ventures angeführt, beteiligt waren unter anderem Unconventional Ventures, kopa ventures, Pi Labs sowie Antler.

Satellitenmission ab 2027 geplant

Mit dem frischen Kapital will das Unternehmen seine erste Satellitenmission im Jahr 2027 starten und gleichzeitig die luftgestützte Datenerfassung ausweiten. Der Schwerpunkt liegt auf der kontinuierlichen Überwachung industrieller Emissionen, insbesondere von Methan, das rund 30 Prozent zur globalen Erwärmung beiträgt und in der Energiewirtschaft erhebliche wirtschaftliche Verluste verursacht.

Neue Sensortechnologie setzt auf Kombination aus SWIR und Mikro-LIDAR

Technologischer Kern ist ein erstmals entwickeltes aktives, weltraumgestütztes Messinstrument, das eine SWIR-Bildgebung mit Mikro-LIDAR kombiniert. Diese hochleistungsfähige Sensorik wurde so miniaturisiert, dass sie auf einem Kleinsatelliten eingesetzt werden kann – ein Novum in der Erdbeobachtung.

Die Messgenauigkeit liegt laut Unternehmen etwa doppelt so hoch wie bei bestehenden Systemen. Dadurch lassen sich selbst vergleichsweise kleine Methanlecks aus einer Umlaufbahn von rund 500 Kilometern identifizieren. Unterstützt wird die Entwicklung durch die European Space Agency.

Methan als wirtschaftlicher und klimatischer Hebel

Nach Angaben des Startups bleiben rund 70 Prozent der Methanemissionen bislang unentdeckt. Für die Energiebranche entstehen dadurch jährlich Kosten von etwa 100 Milliarden US-Dollar, darunter rund 30 Milliarden US-Dollar direkte Umsatzeinbußen.

Die Technologie wird bereits kommerziell eingesetzt: Sensoren auf Flugzeugen und Drohnen überwachen Infrastruktur in Europa, Zentralasien und der MENA-Region. Zu den Kunden zählen große Energieunternehmen wie Uniper und TotalEnergies.

Von Pilotprojekten zur Skalierung

Die Finanzierung soll den Übergang von erfolgreichen Pilotanwendungen in den skalierbaren Regelbetrieb ermöglichen. Neben dem Satellitenstart sind geplant:

• Ausbau regelmäßiger Monitoringkampagnen in Europa, MENA und Zentralasien
• Integration der vollständigen Satelliten-Nutzlast
• Internationale Expansion, einschließlich lokaler Präsenz im Nahen Osten

Langfristig zielt das Unternehmen darauf ab, weltweit bis zu 12 Millionen Energieanlagen zu überwachen.

Erfahrenes Team mit Raumfahrt- und ESA-Background

Gegründet wurde das Unternehmen 2022 von Daria Stepanova, einer Raketenwissenschaftlerin und Seriengründerin, die bereits mehrere Satellitenstarts verantwortet hat. Das Team vereint Expertise aus Satelliteninstrumentierung, Atmosphärenforschung und großen europäischen Raumfahrtprogrammen.

We backed AIRMO at inception because we saw a team with the technical depth and grit required to tackle one of the planet's most urgent challenges.

Alan Poensgen, Partner at Antler

Investorenseitig wird insbesondere die Verbindung aus Deep-Tech-Kompetenz und unmittelbarem Klimanutzen als zentraler Treiber gesehen: Die präzise Quantifizierung von Emissionen könne erstmals Transparenz in einem bislang schwer messbaren Bereich schaffen und damit konkrete Dekarbonisierungsmaßnahmen ermöglichen.