Startupnews zum Wochenende KW 23/2026

Funding

Merantix Capital schließt 103-Millionen-Euro-Fonds für europäische KI-Startups

Das Berliner Risikokapitalunternehmen Merantix Capital den Abschluss eines neuen KI-Fonds in Höhe von 103 Millionen Euro angekündigt. Mit dem Kapital sollen rund 40 europäische Startups in der Frühphase (Pre-Seed und Seed) unterstützt werden, die KI-native Lösungen für Kernbranchen wie Logistik, Fertigung, Energie, Finanzen und Gesundheit entwickeln. Die Anlagestrategie teilt sich hälftig auf die Finanzierung von Gründern aus dem eigenen Venture-Studio sowie auf Direktinvestitionen auf. Zu den strategischen Geldgebern (LPs) gehören unter anderem Union Investment, Jungheinrich, KPMG Germany sowie die Robert Wood Johnson Foundation und die W.K. Kellogg Foundation. Erste Investitionen wurden bereits in Unternehmen wie Droidrun, Arqh und Outpost Bio getätigt.

LIQID schließt dritten Venture-Capital-Fonds über 100 Millionen Euro

Der digitale Vermögensverwalter LIQID hat seinen dritten Venture-Capital-Fonds mit einem Volumen von mehr als 100 Millionen Euro abgeschlossen. Der Fonds LIQID Venture III investiert über ausgewählte internationale VC-Manager in Technologieunternehmen wie Anthropic, OpenAI, Stripe und Lovable. Geplant sind Beteiligungen an rund 30 Zielfonds und mehr als 1.000 privaten Technologieunternehmen mit Schwerpunkten in den Bereichen Künstliche Intelligenz, Software, Gesundheit, Energie und Verteidigung. Der Fonds richtet sich an semi-professionelle und professionelle Anleger mit einem Mindestinvestment von 200.000 Euro und soll den Zugang zu Venture-Capital-Anlagen erleichtern, die bislang vor allem institutionellen Investoren vorbehalten waren.

Oatsome erreicht Finanzierungsziel vorzeitig

Das Frankfurter Better-for-You-Food-Startup Oatsome hat seine laufende Crowdinvesting-Kampagne bereits vorzeitig überzeichnet und das ursprünglich angestrebte Finanzierungsziel von 500.000 Euro erreicht. Die Finanzierungsrunde läuft noch bis zum 12. Juni auf OneCrowd und kann auf bis zu 800.000 Euro anwachsen. Parallel treibt das Unternehmen seine Produktentwicklung voran und bringt mit der Lovely Caramel Creme einen pflanzlichen Bio-Aufstrich auf Basis der Mönchsfrucht in den Handel, der laut Oatsome 84 Prozent weniger Zucker als vergleichbare Produkte enthält und ohne künstliche Süßungsmittel auskommt. Die Markteinführung bei einer großen Drogeriekette in Deutschland und Österreich ist für Juli geplant. Nach eigenen Angaben profitierte Oatsome im ersten Quartal 2026 von profitablem, zweistelligem Wachstum, zusätzlichen Handelslistungen und neuen Produktkategorien. Anleger können sich über eine digitale Anleihe mit 8 Prozent jährlicher Verzinsung sowie einem möglichen erfolgsabhängigen Bonus beteiligen.

Freshflow erhält 10 Millionen US-Dollar für KI im LEH

Das Berliner Startup hat eine Series-A-Finanzierung über 10 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Mit seiner speziell für Frischeprodukte entwickelten KI unterstützt das Unternehmen Supermärkte bei Bestellungen und Bestandsmanagement, wodurch nach eigenen Angaben Lebensmittelabfälle um bis zu 30 Prozent reduziert und Umsätze gesteigert werden können. Das Kapital soll in die Erweiterung der Plattform auf weitere Frischekategorien, die Expansion in Europa sowie den Ausbau des Teams fließen. Bereits heute wird die Lösung von neun Handelsunternehmen in Deutschland und Frankreich genutzt.

Awards & Events

GITEX AI Europe bringt Tech- und Investment-Community nach Berlin

Die GITEX AI Europe findet am 30. Juni und 1. Juli 2026 in der Messe Berlin statt und versammelt Unternehmen, Startups, Investoren, Forschungseinrichtungen und politische Entscheidungsträger aus aller Welt. Die Veranstaltung gilt als eine der wichtigsten Plattformen für digitale Innovation und künstliche Intelligenz in Europa. Parallel dazu werden die Formate AI Everything Germany, GISEC Europe, North Star Europe und die GITEX Quantum Expo ausgerichtet. Erwartet werden rund 1.400 Aussteller, 750 Startups und 600 Investoren aus mehr als 100 Ländern. Neben Ausstellungen stehen Networking, Workshops, Investorentreffen und Weiterbildungsangebote im Mittelpunkt. Anmeldung über unsere Eventdatenbank oder direkt über gitexeurope.com

Astrolight qualifiziert sich für Startup-World-Cup-Finale in Silicon Valley

Das litauische Space- und Defense-Tech-Unternehmen Astrolight hat den nationalen Vorentscheid des Startup World Cup gewonnen und wird im November 2026 beim Weltfinale in San Francisco um ein Investment in Höhe von 1 Million US-Dollar konkurrieren. Das Unternehmen entwickelt Laserkommunikationslösungen für Satelliten-, Boden- und maritime Anwendungen und profitiert von der steigenden Nachfrage nach leistungsfähigen Datenverbindungen im Weltraum. Astrolight arbeitet bereits mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), Satellitenherstellern und Industriepartnern zusammen, hat mehrere Laserterminals ins All gebracht und beteiligt sich an Projekten für optische Kommunikationsnetzwerke und Bodenstationen. Das Unternehmen sieht Laserkommunikation als Schlüsseltechnologie für künftige Satellitenkonstellationen, Verteidigungsanwendungen und datenintensive Infrastrukturen im Orbit

Mergers & Acquisitions

Salesforce übernimmt Contentful und stärkt seine KI-Plattform

Der CRM- und KI-Anbieter Salesforce hat eine verbindliche Vereinbarung zur Übernahme der Content-Plattform Contentful unterzeichnet. Mit dem Zukauf will Salesforce seine KI- und Customer-Experience-Plattform um eine native Content-Ebene erweitern, die Kundendaten, KI und digitale Inhalte enger miteinander verknüpft. Contentful wird künftig in die Salesforce-Plattform integriert und soll es ermöglichen, personalisierte Inhalte für Web, Mobile, E-Mail und weitere Kanäle automatisiert und in Echtzeit auszuspielen. Durch die Kombination von Contentfuls API-basierter Architektur mit Salesforce-Lösungen wie Data 360 und Agentforce sollen Unternehmen individuelle Kundenerlebnisse künftig deutlich schneller und skalierbarer erstellen können. Die Übernahme steht noch unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigungen und soll im dritten Quartal des Salesforce-Geschäftsjahres 2027 abgeschlossen werden.

SITA übernimmt KI-Spezialisten Big Blue Analytics

SITA hat den KI-Anbieter Big Blue Analytics übernommen und erweitert damit sein Portfolio für das operative Störungsmanagement von Fluggesellschaften. Dessen Plattform OCCam analysiert bei Flugunterbrechungen gleichzeitig Faktoren wie Flugzeuge, Besatzungen, Passagiere und Wartung und erstellt automatisierte Wiederherstellungspläne. Nach Angaben des Unternehmens können Airlines dadurch Störungskosten um bis zu 30 Prozent senken. Mit der Akquisition verfolgt SITA das Ziel, ein intelligentes Operations Control Center aufzubauen, das Planung, Überwachung und Störungsmanagement in einer integrierten, KI-gestützten Lösung zusammenführt.

Nestlé übernimmt yfood vollständig und treibt globale Expansion voran

Nestlé übernimmt sämtliche Anteile an der Münchner Smart-Food-Marke yfood und will deren internationale Expansion deutlich beschleunigen. yfood, bereits in 30 Ländern aktiv und mit rund 150 Mio. Euro Umsatz (2025), bleibt als eigenständige Marke bestehen, soll aber künftig stärker von Nestlés globaler Infrastruktur und Distribution profitieren. Die Gründer bleiben zunächst an Bord, die operative Führung wechselt nach Abschluss der Transaktion zur Nestlé-Managerin Jolanda Schwirtz. Ziel ist der Ausbau von yfood zu einer globalen Smart-Food-Marke im Bereich vollwertiger Trinkmahlzeiten.

Kooperationen & Partnerschaften

Futury und La French Tech Frankfurt bündeln ihre Startup-Netzwerke

Die Startup Factory Futury und La French Tech Frankfurt haben eine strategische Partnerschaft geschlossen, um die Zusammenarbeit zwischen den deutschen und französischen Innovationsökosystemen auszubauen. Der offizielle Auftakt erfolgte bei der Germany & France Space & Defense Night in Frankfurt mit mehr als 130 Teilnehmern aus Startup-, Investoren-, Industrie- und Forschungsnetzwerken. Ziel der Kooperation ist es, grenzüberschreitende Verbindungen, Investitionen, Pilotprojekte und Markteintritte für Startups zu fördern. Als nächster Schritt folgt ein gemeinsamer Auftritt auf der VivaTech in Paris. Zudem erhält La French Tech Frankfurt einen festen Standort im Futury Startup Space, um die Vernetzung von Gründern, Unternehmen und Investoren beider Länder weiter zu stärken.

Personalien

Cargoboard holt Logistik-Veteran Dominik Dörflein für internationale Expansion

Die digitale Transportplattform Cargoboard verstärkt ihr Management mit Dominik Dörflein als neuem Head of Expansion. Der langjährige Schäflein-Manager bringt mehr als 23 Jahre Erfahrung in der internationalen Speditions- und Netzwerklogistik mit und soll den europäischen Ausbau des Unternehmens vorantreiben. Cargoboard zählt bereits rund 5.000 internationale Kunden und peilt bis 2027 einen Umsatz von 100 Millionen Euro an, wobei etwa 20 Prozent aus dem Auslandsgeschäft kommen sollen. Mit Dörflein will das Unternehmen seine Position als digitale Logistikplattform in Europa weiter stärken und den Ausbau seines grenzüberschreitenden Netzwerks beschleunigen.

Proxima Fusion holt Ex-Alan-CFO Sergei Galperin ins Führungsteam

Das Münchner Fusionsenergie-Startup Proxima Fusion hat Sergei Galperin zum Chief Financial Officer ernannt. Der frühere J.P. Morgan-Berater, Alan-CFO und Ribbit-Capital-Investor soll die Finanzstrategie für die nächste Wachstumsphase des Unternehmens verantworten. Im Fokus stehen die Finanzierung zentraler Entwicklungsprojekte wie der Stellarator Model Coil bis 2027 sowie des Demonstrationsreaktors Alpha, der Anfang der 2030er-Jahre erstmals einen dauerhaften Nettoenergiegewinn aus Fusion erreichen soll. Mit der Personalie stärkt Proxima Fusion sein Management auf dem Weg zum Aufbau eines kommerziellen Fusionsenergieunternehmens in Europa.

Ambienta holt Private-Equity-Experten Jérôme Losson an Bord

Der auf nachhaltige Investments spezialisierte Asset Manager Ambienta hat Jérôme Losson als Partner und Head of Portfolio Operations für den Bereich Private Equity verpflichtet. Der frühere KKR- und BC-Partners-Manager soll die Wertsteigerung und operative Entwicklung des Portfolios vorantreiben – insbesondere in den Bereichen Digitalisierung, Künstliche Intelligenz, Cybersicherheit und operative Exzellenz. Mit der Personalie stärkt Ambienta seine Value-Creation-Kompetenzen im Zuge des weiteren Wachstums der Plattform.

Weitere spannende News

ARX Robotics erweitert Produktion und verdoppelt Belegschaft

Der Münchner Defense-Tech-Anbieter ARX Robotics treibt seine Expansion in Europa voran und bereitet die nächste Wachstumsphase vor. Das Unternehmen plant, seine Mitarbeiterzahl bis Ende 2026 zu verdoppeln, eröffnet einen neuen Hauptsitz mit Produktionsstandort in München und will damit seine Fertigungskapazitäten in Deutschland verfünffachen. Parallel baut ARX Robotics seine Präsenz in europäischen Kernmärkten sowie in der Ukraine und im Vereinigten Königreich aus. Zudem eröffnet das Unternehmen eine Repräsentanz in Berlin, um den Austausch mit Politik, Streitkräften und Industriepartnern zu stärken. Begleitend zur Expansion stellt ARX Robotics eine neue Markenidentität vor und startet eine europaweite Recruiting- und Markeninitiative. Hintergrund sind die steigende Nachfrage nach autonomen Verteidigungssystemen sowie mehrere Aufträge und Partnerschaften im europäischen Verteidigungssektor.

NATO-Partner erhöht Bestellung bei STARK deutlich

Das Berliner Defence-Tech-Unternehmen STARK meldet die deutliche Ausweitung eines bestehenden Auftrags für seine Loitering-Munition Virtus durch einen NATO-Mitgliedstaat. Nach der erfolgreichen Lieferung der ersten Systeme vervierfachte der europäische Bündnispartner das Bestellvolumen. Laut STARK bestätigt die Entscheidung die Einsatzreife und Skalierbarkeit der Technologie. Das Unternehmen entwickelt KI-gestützte, softwarebasierte unbemannte Systeme und erhielt Anfang 2026 bereits einen Rahmenvertrag zur Lieferung mehrerer Tausend Systeme für die Bundeswehr-Brigade 45.

Inno KI erreicht 1 Million Euro wiederkehrenden Jahresumsatz ohne externe Investoren

Die niedersächsische Inno KI GmbH hat zwei Jahre nach ihrer Gründung die Marke von einer Million Euro Annual Recurring Revenue (ARR) erreicht. Das Unternehmen finanzierte sein Wachstum ausschließlich aus eigenen Mitteln und verzichtete bewusst auf Venture Capital oder andere externe Investoren. Die Erlöse aus KI-Beratung und Schulungen fließen in die Weiterentwicklung der Plattform innoGPT, die laut Unternehmen derzeit monatlich um rund 30 Prozent wächst. Die DSGVO-konforme Plattform bündelt verschiedene KI-Modelle auf einer in Deutschland gehosteten Infrastruktur und wird von mehr als 1.000 Unternehmen sowie über 600 professionellen Anwendern genutzt. Neben der Software bietet Inno KI auch Beratungs- und Change-Management-Leistungen zur Einführung von KI-Lösungen in Unternehmen an.

Custodia bringt KI ohne Cloud-Risiko auf den Markt

Das Schweizer Startup Custodia hat mit Sentinel eine lokale KI-Appliance für Führungskräfte, Family Offices, Forschungseinrichtungen und andere Organisationen mit besonders sensiblen Daten vorgestellt. Anders als Cloud-basierte KI-Dienste verarbeitet Sentinel Dokumente und Anfragen vollständig auf eigener Hardware, ohne Verbindung zu externen Servern oder KI-Anbietern. Nutzer können tausende interne Dokumente integrieren und die KI gezielt auf diesem Wissensbestand arbeiten lassen, während sämtliche Daten unter ihrer Kontrolle bleiben. Das Unternehmen positioniert Sentinel damit als Antwort auf wachsende Anforderungen an Datenschutz, Datensouveränität und regulatorische Compliance. Nach ersten Pilotprojekten mit Forschern, Beratern und Unternehmen ist das System nun für ausgewählte Kunden verfügbar. Perspektivisch plant Custodia zudem Funktionen für autonome KI-Workflows sowie eine Version für den Einsatz in größeren Organisationen.

CleanLoop startet in Deutschland durch

Das österreichische Re-Use-Startup CleanLoop expandiert nach Deutschland und bringt seinen digitalen Marktplatz für gebrauchte Gastronomie- und Reinigungsgeräte in einen Milliardenmarkt. Über die Plattform können Unternehmen funktionsfähige Maschinen sowie ungenutzte Reinigungsmittel weiterverkaufen oder deutlich günstiger erwerben. Ziel ist es, Ressourcenverschwendung zu reduzieren und gleichzeitig Kosten zu senken. Unterstützt wird das 2025 gegründete Unternehmen von Österreichs Nationaltorhüter Alexander Schlager, der als Investor auf das Potenzial der Kreislaufwirtschaft setzt. Schon zum Start der Woche hatten wir über Manuel Neuer und seine Partnerschaft mit einem Startup berichtet. Nach dem erfolgreichen Start in Österreich will CleanLoop nun auch in Deutschland von der wachsenden Nachfrage nach nachhaltigen und wirtschaftlichen Beschaffungslösungen profitieren.