ToysReloved: Wie zwei Gründer mit KI den Secondhand-Markt für Spielzeug neu erfinden

ToysReloved: Wie KI Millionen ungenutzter Spielzeuge zurück in den Kreislauf bringt

Millionen Spielzeuge liegen ungenutzt in Kinderzimmern, Kellern und auf Dachböden. Dabei sind viele davon noch vollständig, hochwertig und viel zu schade zum Wegwerfen. Das Startup ToysReloved aus Batch #2 des Reaktor Wildau will genau das ändern – und baut dafür eine KI-gestützte Infrastruktur, die gebrauchte Spielzeuge erkennt, bewertet, aufbereitet und über verschiedene Verkaufskanäle wieder in den Markt bringt.

Für unsere Startbase-Serie besuchen wir diesmal die Gründer Bennett Görlitz und Sascha Müller an ihrem gerade bezogenen Lager- und Bürostandort. Zwischen Spielzeugregalen und Versandkartons sprechen wir über die Entstehung ihrer Geschäftsidee, künstliche Intelligenz als wirtschaftlichen Schlüssel, den Aufbau eines skalierbaren Geschäftsmodells und die Herausforderungen auf dem Weg vom ersten Markttest zum wachsenden Unternehmen.

Mit unserer Startbase-Serie geben wir Einblicke in die Startups aus dem Umfeld des Reaktor Wildau. Wir stellen ihre Geschäftsmodelle vor, erzählen von den Menschen hinter den Ideen und sprechen offen über Erfolge, Herausforderungen und die nächsten Schritte auf ihrer Gründerreise.

Im folgenden Artikel stellen wir ToysReloved und sein Geschäftsmodell vor. Im anschließenden Interview erzählen die Gründer ausführlich, wie sie einen riesigen, bislang wenig erschlossenen Markt verändern wollen.

Ein riesiger Markt, den bisher kaum jemand erschlossen hat

Wer Kinder hat, kennt das Problem: Die Spielzeugkisten werden voller, während das Interesse an vielen Spielsachen längst nachgelassen hat. Was gestern noch heiß geliebt wurde, liegt heute ungenutzt im Schrank. Vieles wandert irgendwann in den Keller oder auf den Dachboden – häufig mit dem Gedanken, dass man es ja später noch einmal gebrauchen könnte.

Die Gründer von ToysReloved haben darin nicht nur ein Nachhaltigkeitsproblem, sondern eine unternehmerische Chance erkannt. Nach ihrer Schätzung werden jährlich rund 40 Millionen Spielzeuge allein in Deutschland weggeworfen. Noch viel größer dürfte die Menge der Spielsachen sein, die zwar nicht entsorgt werden, aber dauerhaft ungenutzt bleiben.

Dabei fehlt es nicht an Möglichkeiten, gebrauchte Gegenstände zu verkaufen. Plattformen wie eBay oder Kleinanzeigen sind längst etabliert. Das eigentliche Problem liegt woanders: Eltern fehlt schlicht die Zeit, jedes einzelne Spielzeug zu fotografieren, zu beschreiben, einen Preis zu recherchieren, mit Interessenten zu verhandeln und schließlich den Versand zu organisieren.

Genau an dieser Stelle setzt ToysReloved an. Das Unternehmen übernimmt den gesamten Prozess und macht aus ungenutztem Spielzeug wieder handelbare Ware.

Von der persönlichen Erfahrung zum skalierbaren Geschäftsmodell

Die Idee entstand aus einer Alltagserfahrung. Auch bei den Gründern sammelten sich zu Hause Gegenstände an, für deren Verkauf die Zeit fehlte. Gespräche mit Freunden und Kollegen zeigten schnell, dass insbesondere Familien mit Kindern vor einem erheblichen Problem stehen. Immer neues Spielzeug kommt hinzu, während ältere Spielsachen oft nur für vergleichsweise kurze Entwicklungsphasen interessant sind.

Aus dieser Beobachtung entwickelte sich eine Geschäftsidee. Die Gründer analysierten den Markt, überprüften ihre Annahmen und starteten zunächst mit einem einfachen Test. Über eine WhatsApp-Gruppe organisierten sie die ersten Spielzeugsammlungen und Verkäufe – noch ohne eigene Plattform und ohne ausgefeilte technische Infrastruktur.

Der Test funktionierte. Damit war klar, dass es sowohl ein Angebot als auch eine Nachfrage gab.

Im April 2024 begann die eigentliche Aufbauphase. Im November 2024 ging ToysReloved online. Seitdem entwickelt das Team Schritt für Schritt die technischen und operativen Grundlagen für ein skalierbares Unternehmen.

Die Voraussetzungen dafür brachten die beiden Gründer bereits mit. Bennett war zuvor in der Unternehmensberatung bei EY tätig und hatte anschließend über mehrere Jahre das Business Development und die internationale Expansion von idealo mitgestaltet. Sascha studierte Wirtschaftsinformatik und war ebenfalls viele Jahre bei idealo tätig, unter anderem im Business Development und beim Aufbau von Organisationsstrukturen. Die beiden kennen sich seit mehr als 13 Jahren.

Künstliche Intelligenz macht das Geschäftsmodell wirtschaftlich

Der entscheidende Unterschied zu früheren Ansätzen liegt im Einsatz künstlicher Intelligenz.

Denn gebrauchtes Spielzeug ist eine besondere Herausforderung. Anders als standardisierte Neuware kommt es häufig ohne Originalverpackung, Artikelnummer oder Barcode an. Produkte müssen zunächst identifiziert, auf Vollständigkeit und Zustand geprüft, bewertet und für den Verkauf beschrieben werden.

Was früher zahlreiche manuelle Arbeitsschritte erforderte, kann heute teilweise automatisiert werden.

ToysReloved setzt KI unter anderem für die Produkterkennung, Klassifizierung, Erstellung von Verkaufstexten, Bildbearbeitung und Preisermittlung ein. Automatisierte Preisagenten helfen dabei, Marktwerte zu recherchieren. Die gewonnenen Daten fließen wiederum in die Verbesserung der Prozesse zurück.

Das ist besonders relevant, weil der Wert gebrauchter Spielzeuge erheblich schwanken kann. Manche Produkte verlieren schnell an Wert, andere werden zu begehrten Sammlerstücken. Insbesondere nicht mehr erhältliche LEGO-Sets können deutlich höhere Preise erzielen als ursprünglich beim Kauf.

Die Herausforderung besteht darin, diese Werte zuverlässig zu erkennen und gleichzeitig die Kosten für die Bearbeitung jedes einzelnen Artikels niedrig zu halten.

Die Gründer verfolgen deshalb einen konsequenten KI-First-Ansatz: Technologie soll nicht nur einzelne Arbeitsschritte erleichtern, sondern die gesamte Wertschöpfungskette effizienter machen.

Ein Geschäftsmodell ohne klassischen Wareneinkauf

Auch das wirtschaftliche Modell unterscheidet sich vom klassischen Gebrauchtwarenhandel.

Eltern können ihre nicht mehr benötigten Spielzeuge an ToysReloved schicken. Regional bietet das Unternehmen zusätzlich einen Abholservice an. Die Artikel werden geprüft, gereinigt, bewertet und anschließend über die eigene Plattform sowie externe Marktplätze verkauft.

Dabei handelt es sich im Wesentlichen um ein Kommissionsmodell. Nach Darstellung der Gründer erfolgt der Ankauf unmittelbar vor dem Weiterverkauf. Nach dem Verkauf erhalten die ursprünglichen Eigentümer einen Anteil des Erlöses, den sie sich auszahlen lassen, spenden oder mit einem Bonus für einen erneuten Einkauf bei ToysReloved verwenden können.

Für Käufer entsteht gleichzeitig ein Qualitätsversprechen: Die angebotenen Artikel werden professionell geprüft, ihr Zustand wird transparent beschrieben und sie werden vor dem Weiterverkauf gereinigt.

Das Unternehmen übernimmt damit eine Funktion, die auf klassischen privaten Secondhand-Marktplätzen weitgehend fehlt.

Acht Verkaufskanäle und ein wachsender eigener Shop

ToysReloved vertreibt seine Produkte inzwischen über acht Verkaufskanäle. Dazu gehören unter anderem eBay, Kleinanzeigen, Amazon, refurbed und der eigene Onlineshop.

Besonders interessant ist die Entwicklung des eigenen Vertriebskanals: Nach Angaben der Gründer entfallen inzwischen mehr als 60 Prozent der Verkäufe auf die eigene Plattform.

Die Anbindung externer Marktplätze bleibt dennoch strategisch wichtig. Sie ermöglicht es, die unterschiedlichsten Spielzeuge dort anzubieten, wo sich die passenden Käufer finden.

Denn eines wollen die Gründer ausdrücklich vermeiden: ein riesiges Lager voller Artikel, die sich nicht verkaufen.

Die Geschwindigkeit des Warenumschlags gehört deshalb zu den zentralen Kennzahlen des Unternehmens. Mittelfristig strebt ToysReloved an, mehr als 60 Prozent der eingestellten Ware innerhalb von 90 Tagen zu verkaufen.

Vom ersten Markttest zum eigenen Logistikstandort

Beim Besuch für die Reaktor-Startbase-Serie ist ToysReloved gerade erst umgezogen. Drei Tage zuvor hat das Team seinen neuen Lager- und Bürostandort bezogen.

Auf knapp 300 Quadratmetern entstehen die Voraussetzungen für die nächste Wachstumsphase. Hier werden eingehende Spielzeuge angenommen, sortiert, geprüft, gereinigt, eingelagert und für den Versand vorbereitet. Daneben gibt es Büroarbeitsplätze und Raum für den weiteren Ausbau der operativen Prozesse.

Zwölf Menschen arbeiten inzwischen für das Unternehmen, umgerechnet rund sieben Vollzeitstellen. Neben den Gründern gehören dazu unter anderem Entwickler und Mitarbeitende in der Warenbearbeitung. Ein dritter Mitgründer ist kürzlich hinzugekommen.

Der Umzug erfolgte unmittelbar vor dem wichtigen Weihnachtsgeschäft. Das Ziel war ambitioniert: maximal anderthalb Tage Betriebsunterbrechung. Nach Angaben der Gründer wurde es erreicht.

Die Kapazitäten werden dringend benötigt. ToysReloved hat bereits mehrere Tausend Kunden gewonnen, und das Geschäftsmodell zeigt erste Anzeichen einer wiederkehrenden Nutzung. Laut den Gründern hat bereits etwa jeder dritte einsendende Kunde erneut Spielzeug abgegeben.

Rund 600.000 Euro Kapital und erfahrene Business Angels

Finanziert wurde der Aufbau zunächst aus eigenen Mitteln. Später kamen Business Angels hinzu, die nicht nur Kapital, sondern auch unternehmerische Erfahrung und Kontakte einbrachten.

Inzwischen wird ToysReloved von 15 Business Angels unterstützt. Darunter befinden sich nach Angaben der Gründer erfahrene Führungskräfte und Unternehmer aus bekannten Konsumgüter- und Digitalunternehmen sowie aus dem Umfeld von idealo.

Im Mai 2026 wurde eine weitere Finanzierungsrunde unter Beteiligung des Berlin Angel Fund abgeschlossen. Insgesamt hat das Startup nach eigenen Angaben rund 600.000 Euro eingesammelt.

Das Kapital floss insbesondere in den Aufbau der Plattform, die technische Infrastruktur, die Marktplatzanbindungen und die operativen Prozesse.

Für das kommende Jahr planen die Gründer eine weitere Eigenkapitalfinanzierung, um das Wachstum fortzusetzen.

Wenn aus altem Spielzeug neue Möglichkeiten entstehen

Die Vision von ToysReloved geht über den Handel mit gebrauchten Spielsachen hinaus.

Das Unternehmen möchte eine Infrastruktur schaffen, die auch Kindertagesstätten, Schulen, Stiftungen und anderen Organisationen zur Verfügung steht. Nicht mehr benötigtes Spielzeug könnte dort gesammelt, über ToysReloved verkauft und der Erlös für soziale Zwecke eingesetzt werden.

Im Gespräch berichten die Gründer von einer neuen Kooperation mit einer Kinderorganisation, über die künftig Spielzeugspenden gesammelt und verwertet werden sollen.

Damit verbindet sich die wirtschaftliche Idee mit einem zusätzlichen gesellschaftlichen Nutzen: Aus ungenutzten Gegenständen werden finanzielle Mittel für neue Projekte.

Die nächste Herausforderung heißt Skalierung

Für ToysReloved steht jetzt die nächste Entwicklungsphase an. Das Unternehmen will seinen Umsatz gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppeln, die Zahl der wöchentlich bearbeiteten Spielzeuge deutlich erhöhen und den Warenumschlag weiter beschleunigen.

Der eigentliche Hebel liegt dabei nicht allein in zusätzlichem Personal oder mehr Lagerfläche. Die Gründer setzen darauf, dass ihre Systeme mit jedem weiteren Artikel lernen und ihre Prozesse zunehmend effizienter werden.

Je mehr Spielzeuge erkannt, bewertet und verkauft werden, desto besser wird die Datenbasis. Daraus sollen Skaleneffekte entstehen, die das Geschäftsmodell langfristig wirtschaftlich attraktiv machen.

ToysReloved zeigt damit beispielhaft, wie künstliche Intelligenz einen bestehenden Markt nicht nur digitalisieren, sondern überhaupt erst für ein skalierbares Geschäftsmodell erschließen kann. Aus einer alltäglichen Herausforderung von Familien entsteht eine technologiebasierte Infrastruktur, die wirtschaftliche Chancen, Ressourcenschonung und gesellschaftlichen Nutzen miteinander verbindet.

Und vielleicht ist genau das die spannendste Perspektive: Nicht jedes neue Startup muss ein neues Produkt erfinden. Manchmal reicht es, einen völlig neuen Weg zu finden, mit den Dingen umzugehen, die längst vorhanden sind.

„Wir bauen die Infrastruktur für gebrauchtes Spielzeug“ – Wie ToysReloved mit KI einen riesigen Markt erschließen will

Spielzeug verkaufen, ohne selbst Fotos zu machen, Anzeigen zu schreiben oder mit Käufern zu verhandeln? Genau das ermöglicht ToysReloved. Die Gründer Bennett Görlitz und Sascha Müller aus Batch #2 des Reaktor Wildau haben ein Geschäftsmodell entwickelt, das künstliche Intelligenz mit professioneller Logistik und dem wachsenden Secondhand-Markt verbindet. Rafael Kugel hat die beiden an ihrem gerade bezogenen Lager- und Bürostandort besucht. Ein Gespräch über ungenutzte Schätze, KI als wirtschaftlichen Schlüssel, erfahrene Business Angels und die Herausforderungen beim Aufbau eines skalierbaren Unternehmens.

Das Interview als Videoformat

Rafael Kugel: Heute sind wir nicht im Reaktor Wildau, sondern zu Besuch bei ToysReloved. Wir sitzen hier tatsächlich auf dem Boden, auf einem Spielteppich, und um uns herum ist jede Menge Spielzeug. Bei mir sind die beiden Gründer Bennett und Sascha. Erzählt doch mal: Wer seid ihr und was macht ToysReloved eigentlich?

Bennett: Letztendlich bauen wir die Infrastruktur für gebrauchtes Spielzeug. Das heißt, wir nehmen die ganzen gebrauchten Spielzeuge, die in Kellern, auf Dachböden oder in Kinderschränken ungenutzt liegen, und machen daraus wieder handelbare Ware.

Rafael: Also Spielzeug wieder in den Kreislauf bringen, statt es wegzuwerfen?

Bennett: Genau, das ist unser Auftrag. Wobei es nicht nur um Spielzeug geht, das sonst im Müll landen würde. Natürlich gibt es auch viele Spielzeuge, die tatsächlich entsorgt werden. Wir schätzen, dass das ungefähr 40 Millionen Stück im Jahr sind.

Aber mindestens genauso interessant sind die ganzen Spielsachen, die einfach ewig im Keller oder auf dem Dachboden liegen. Manche Eltern bewahren sie auf, weil sie denken, dass sie sie irgendwann ihren Enkelkindern schenken können. Dabei wissen sie noch nicht einmal, ob sie überhaupt Enkelkinder bekommen.

Da liegen wahnsinnig viele ungehobene Schätze. Hochwertige Spielsachen wirft man ja oft gerade nicht weg, weil man weiß, dass sie eigentlich noch gut sind und ewig halten könnten. Aber genutzt werden sie trotzdem nicht.

Rafael: So einen Keller haben wir auch. Und wenn ich mich hier umschaue, kommt mir das eine oder andere Spielzeug ziemlich bekannt vor. Wie seid ihr denn auf die Idee gekommen, daraus ein Unternehmen zu machen?

Bennett: Die eigentliche Idee entstand dadurch, dass wir selbst unglaublich viele ungenutzte Sachen zu Hause hatten. Es gibt ja eBay, Kleinanzeigen und genügend andere Marktplätze. Aber wir haben einfach keine Zeit gefunden, alles online zu stellen, zu verkaufen und dann noch mit den Leuten zu verhandeln.

Also haben wir Freunde und Kollegen gefragt, wie das bei ihnen aussieht. Und die haben gesagt: Ja, genau dasselbe Problem. Wir arbeiten die ganze Zeit und haben einfach keine Zeit dafür.

Bei Familien mit Kindern war das Problem aber noch viel größer. Die haben uns gesagt: Hier kommt ständig neues Spielzeug rein. Die Großeltern schenken etwas, andere Verwandte schenken etwas, und irgendwann weißt du überhaupt nicht mehr, wohin damit.

Dazu kommen die kurzen Spielphasen. Gerade bei kleinen Kindern verändern sich die Interessen und Fähigkeiten unglaublich schnell. Mit den ersten Spielsachen beschäftigen sie sich oft nur kurz. Mit LEGO spielen sie später vielleicht länger, aber auch da verändert sich irgendwann die Lebensphase.

Dann haben wir angefangen, uns den Markt wirklich genau anzuschauen, Geschäftsmodelle zu analysieren und die verschiedenen Kategorien zu untersuchen. Und wir haben festgestellt: Das ist ein riesiger Markt, es ist ein riesiges Problem, aber niemand hat es bisher wirklich gelöst.

Ein wirtschaftliches Geschäftsmodell kannst du nur aufbauen, wenn du ein echtes Problem löst. Und bei den Eltern ist dieses Problem besonders groß.

„Irgendwann willst du deine eigenen Ideen umsetzen“

Rafael: Ihr habt beide einen ziemlich spannenden beruflichen Hintergrund. Wo kommt ihr eigentlich her?

Sascha: Ich habe vor über zehn Jahren Wirtschaftsinformatik studiert, dual bei idealo. Dort habe ich dann verschiedene Bereiche durchlaufen und insbesondere im Business Development gearbeitet.

Ich habe die Entwicklung von idealo über viele Jahre miterlebt, von weniger als 200 Mitarbeitern bis hin zu rund 1.300. Da ging es natürlich auch darum, Strukturen und Organisationen aufzubauen und weiterzuentwickeln.

Irgendwann hatte ich einfach den Drang, selbst etwas zu machen.

Wenn du lange im Business Development arbeitest, evaluierst du ständig neue Ideen, entwickelst Konzepte und setzt Dinge um. Manchmal bist du aber gar nicht mehr an der eigentlichen Umsetzung beteiligt. Und irgendwann möchtest du deine eigenen Ideen verwirklichen.

Bennett und ich kannten uns schon aus der Zeit bei idealo. Irgendwann haben wir unsere Köpfe zusammengesteckt, die Idee durchgerechnet und uns angeschaut, ob daraus ein tragfähiges Unternehmen werden kann.

Von meiner Seite kam vor allem der wirtschaftliche und technische Hintergrund.

Bennett: Ich war vorher vier Jahre in der Managementberatung bei EY. Dort haben wir Geschäftsmodelle entwickelt, Unternehmen bewertet und uns intensiv mit Business Modeling beschäftigt.

Danach bin ich zu idealo gegangen und habe dort das Business Development aufgebaut. Sascha war einer meiner ersten Kollegen. Wir kennen uns inzwischen seit über 13 Jahren.

Ich habe anschließend auch den internationalen Bereich mit aufgebaut und skaliert und war über mehrere Jahre in einer C-Level-Funktion tätig.

Wir hatten also beide schon viel Erfahrung mit digitalen Geschäftsmodellen, Skalierung und Unternehmensentwicklung gesammelt. Das hat uns natürlich geholfen, die Idee von ToysReloved wirtschaftlich zu durchdenken.

Sascha: Was uns zusätzlich begeistert hat, war die Entwicklung rund um künstliche Intelligenz und Automatisierung.

Wir haben gesehen, dass hier gerade völlig neue Möglichkeiten entstehen. Unser Geschäftsmodell ist ja unglaublich komplex. Und wir waren überzeugt, dass man diese Komplexität mit einem konsequenten KI-First-Ansatz lösen kann.

Das war für uns auch die Motivation, genau zu diesem Zeitpunkt in den Markt einzusteigen.

„Früher sind solche Geschäftsmodelle an den operativen Kosten gescheitert“

Rafael: Ist euer Geschäftsmodell denn ohne KI überhaupt wirtschaftlich umsetzbar? Wenn ich mir vorstelle, dass hier ein Haufen Spielzeug ankommt, muss ich ja erst einmal herausfinden, was das überhaupt ist, ob es vollständig ist und welchen Wert es hat. Das klingt nach unglaublich viel Arbeit.

Bennett: Genau das ist der Punkt. Es gab ja schon früher Geschäftsmodelle für gebrauchtes Spielzeug, beispielsweise auch eines, das bei „Die Höhle der Löwen“ vorgestellt wurde.

Das Problem wurde also schon früher erkannt. Das ist auch keine Rocket Science. Aber diese Unternehmen sind letztendlich an den operativen Aufwänden gescheitert.

Du musst dir vorstellen: Da kommt irgendein Spielzeug an, häufig ohne Verpackung. Du musst erst einmal recherchieren, was das überhaupt ist. Dann musst du einen Titel erstellen, eine Beschreibung schreiben, den Preis recherchieren und das Produkt auf den Marktplätzen einstellen.

Früher musste das alles jemand manuell machen. Und das rechnet sich bei vielen Artikeln einfach nicht.

Heute übernimmt die KI bei uns einen großen Teil dieser Aufgaben. Und genau deshalb kann das Geschäftsmodell jetzt funktionieren, obwohl es früher wirtschaftlich kaum darstellbar war.

Rafael: Das heißt, die Technologie macht den Markt überhaupt erst erschließbar?

Bennett: Genau.

Sascha: Es ist auch ein unglaublich datenintensiver Prozess. Wir haben sehr viele Berührungspunkte, an denen Daten entstehen. Und diese Daten nutzen wir nicht nur für die Automatisierung, sondern auch für die Preisgestaltung und damit für unsere Marge.

Wir bekommen teilweise Spielzeuge, die mehrere Hundert oder sogar Tausend Euro wert sind. Das ist ein extrem spannender Bereich.

Spielzeughersteller bringen ständig neue Kollektionen heraus. Viele Produkte verschwinden irgendwann wieder vom Markt. Aber das bedeutet ja nicht, dass sie keinen Wert mehr haben. Im Gegenteil.

Das kennt man von Pokémon-Sammelkarten, bei denen einzelne Karten mehrere Tausend Euro wert sein können. Solche Schätze gibt es auch im Spielzeugbereich.

Und da hilft uns die künstliche Intelligenz, diese Werte zu erkennen.

Rafael: Ihr nutzt KI also nicht nur für die Erkennung und Beschreibung der Spielsachen?

Sascha: Nein, überhaupt nicht. KI ist bei uns eigentlich allgegenwärtig.

Wir setzen sie für die Erstellung von Texten ein, für Kampagnen, für die Fotobearbeitung und natürlich für die Preisermittlung. Wir haben Preisagenten, die automatisiert recherchieren.

KI-First bedeutet für uns nicht, dass wir irgendwo ein bisschen KI einsetzen. Wir denken das gesamte Unternehmen von Anfang an so, dass wir möglichst viele Prozesse automatisieren können.

Ohne diese Möglichkeiten könnten wir das Modell wahrscheinlich weder so schlank aufbauen noch profitabel betreiben.

Vom WhatsApp-Test zur eigenen Plattform

Rafael: Wann habt ihr eigentlich angefangen? Und wie hat sich ToysReloved seitdem entwickelt?

Bennett: Im Grunde ging es im April 2024 los. Wir hatten zunächst eine kleine Vorphase, in der wir die Idee getestet haben. Online gegangen sind wir dann im November 2024.

Am Anfang haben wir natürlich sehr viel Aufbauarbeit geleistet. Zunächst wollten wir überhaupt herausfinden, ob unser Geschäftsmodell funktioniert.

Also sind wir rausgegangen, haben mit Leuten gesprochen und dann eine WhatsApp-Gruppe gegründet. Wir haben gesagt: Ihr habt uns alle erzählt, dass ihr dieses Problem habt. Dann lasst uns doch einfach mal Spielzeug einsammeln und versuchen, es zu verkaufen.

Ganz einfach, ohne Plattform, ohne große Technik, ohne alles.

Und das hat wirklich gut funktioniert. Wir haben Spielzeug bekommen und konnten es verkaufen.

Dann war der nächste Schritt, das Ganze professioneller und größer zu denken.

Wir waren unter anderem im Impact Hub beim Climate Tech Incubator und haben das Geschäftsmodell weiterentwickelt. Danach haben wir angefangen, die Plattform aufzubauen.

Das war natürlich eine Menge Arbeit. Wir mussten die verschiedenen Marktplätze anbinden, unsere eigene Plattform entwickeln und die ganze technische Infrastruktur im Hintergrund aufbauen.

Mittlerweile verkaufen wir über acht verschiedene Kanäle, darunter eBay, Kleinanzeigen, Amazon, refurbed und unseren eigenen Shop.

Unser eigener Shop macht inzwischen mehr als 60 Prozent unserer Verkäufe aus.

Dazu kommen die KI-basierte Produkterkennung, die Klassifizierung der Spielzeuge und natürlich unser Warehouse-System. Wir haben sogar ein eigenes ERP-System entwickelt.

Diese Grundlagen haben wir in den vergangenen zwei Jahren aufgebaut und immer weiter verbessert.

15 Business Angels und rund 600.000 Euro Kapital

Rafael: Wie habt ihr das alles finanziert? Gerade wenn man eine eigene technische Infrastruktur aufbauen muss, kostet das ja erst einmal eine Menge Geld.

Bennett: Am Anfang mit unserem eigenen Geld. Wir haben beide selbst investiert.

Irgendwann war das natürlich auch aufgebraucht. Dann haben wir angefangen, nach Business Angels zu suchen. Wir hatten schon einige gute Kontakte und konnten eine erste kleinere Finanzierungsrunde abschließen.

Dabei haben wir wirklich tolle Leute gewonnen. Unter anderem ehemalige Führungskräfte aus dem Umfeld von Tchibo, SodaStream und Haribo. Auch der Gründer von idealo ist bei uns investiert.

Das sind Menschen, die uns nicht nur finanziell unterstützen, sondern auch mit ihrem Wissen.

Rafael: Also wirklich Smart Money.

Bennett: Genau. Das sind Leute, die mit uns Workshops machen und mit denen wir beispielsweise auch unsere Marke entwickelt haben.

Inzwischen haben wir 15 Business Angels an Bord.

Unsere letzte Runde haben wir im Mai abgeschlossen, unter Beteiligung des Berlin Angel Fund aus dem Umfeld des Business Angels Club Berlin-Brandenburg.

Insgesamt haben wir inzwischen rund 600.000 Euro eingesammelt. Damit konnten wir die ganze Infrastruktur aufbauen, die wir heute haben.

„Wir sind vor drei Tagen umgezogen“

Rafael: Jetzt sitzen wir hier mitten zwischen den Spielsachen. Ich habe euch zum Einzug ja auch Brot, Salz und Geld mitgebracht – in Form einer Brezel. Wo sind wir eigentlich gerade?

Sascha: Wir sind tatsächlich erst vor drei Tagen umgezogen.

Wir haben jetzt unseren neuen Lager- und Bürostandort gefunden. Hier haben wir die Möglichkeit, weiterzuwachsen und die nächste Stufe zu erreichen.

Wir brauchten einfach mehr Kapazität.

Der Betrieb läuft natürlich schon. Jeden Tag gehen Pakete raus und Spielzeuge kommen wieder zurück in den Markt.

Hier siehst du auch, was wir alles bekommen: hochwertiges Markenspielzeug, das wir prüfen, reinigen und anschließend wieder verkaufen.

Die große technische Herausforderung besteht darin, aus unstrukturierten Daten den Wert eines Produkts zu erkennen.

Nicht jedes Spielzeug hat einen Barcode oder eine Artikelnummer. Vieles kommt ohne Verpackung. Es gibt unterschiedliche Modelle und unterschiedliche Wege, ein Produkt zu identifizieren und zu bewerten.

Rafael: Wie viel Fläche habt ihr hier?

Bennett: Insgesamt knapp 300 Quadratmeter.

Rafael: Man sieht hier schon die unterschiedlichen Bereiche. Da drüben stehen die Regale mit den vorsortierten Artikeln, die bereits online sind. Hier kommt neue Ware an, wird sortiert und geprüft. Und dann habt ihr noch eure Büroarbeitsplätze.

Wenn wir uns in drei Monaten wieder hier treffen, wie sieht es dann aus?

Sascha: In diesem Raum könnte ich mir unser Content-Creator-Studio vorstellen. (lacht)

Aber im Ernst: Wir bauen gerade unsere Kundenbeziehungen und die verschiedenen Vertriebskanäle weiter aus.

Wir haben inzwischen mehrere Tausend Kunden, die unsere Plattform nutzen, um Spielzeug abzugeben oder zu kaufen.

Und wir testen, über welche Kanäle wir unsere Kunden wieder erreichen können. Denn unser Modell lebt davon, dass die Menschen immer wieder zu uns kommen.

Spielzeug wird schließlich ständig gekauft, genutzt und irgendwann nicht mehr gebraucht.

„Für Kinder ist nicht entscheidend, ob das Spielzeug neu ist“

Rafael: Weihnachten steht ja unmittelbar vor der Tür. Das dürfte für euch eine ziemlich spannende Zeit sein.

Sascha: Absolut. In Deutschland gibt es über zehn Millionen Kinder unter 14 Jahren. Das ist unsere Zielgruppe.

Und was wir hier verkaufen, sind natürlich Produkte, die Freude bringen.

Interessant ist auch, dass mehr als 15 Prozent unserer Spielzeuge noch original verschweißt sind. Wir haben also einen Mix aus neuen, sehr gut gebrauchten und anderen gebrauchten Artikeln, deren Zustand wir transparent deklarieren.

Manche Produkte sind echte Sammlerstücke. Ein LEGO-Set aus dem Jahr 2006 kann heute beispielsweise ein Vielfaches seines ursprünglichen Preises wert sein.

Und genau solche Dinge liegen in Kinderzimmern und Kellern herum.

Rafael: Das heißt, ihr habt auch ein ziemlich interessantes Geschäftsmodell für die Eltern, die das Spielzeug abgeben. Kauft ihr die Ware eigentlich an oder verkauft ihr sie auf Kommission?

Bennett: Im Grunde ist das Kommissionsware.

Rechtlich ist es so gestaltet, dass wir das Spielzeug erst unmittelbar vor dem Verkauf von den Eltern kaufen. Bis dahin geben sie es uns zur Vermarktung.

Unser Geschäftsmodell basiert auf einer Umsatzbeteiligung. Die Eltern bekommen also immer einen Anteil am Verkaufserlös.

Wir versuchen natürlich, die Artikel bestmöglich auf den verschiedenen Marktplätzen zu platzieren und einen guten Preis zu erzielen.

Wenn das Spielzeug verkauft ist, können sich die Eltern ihren Anteil auszahlen lassen, ihn spenden oder mit einem Bonus bei uns im Shop wieder einkaufen.

Und das passt auch zu unserer Mission: Wir wollen möglichst viel Neuware ersetzen.

Das macht ja auch wirtschaftlich Sinn. Alle reden über gestiegene Kosten. Hier können Familien wirklich Geld sparen.

Wir wissen aus unseren Interviews auch, dass es für Kinder gar nicht so entscheidend ist, ob ein Spielzeug neu ist. Das denken Erwachsene oft.

Für die Kinder ist wichtig, dass sie damit spielen können.

Einige Kinder haben uns sogar gesagt, dass sie sich bewusst gebrauchtes Spielzeug wünschen, weil sie dann beispielsweise mehr LEGO bekommen.

Da sind manche Kinder mit ihrem Mindset schon weiter als die Erwachsenen.

Sascha: Wir erleben da wirklich einen Generationswandel.

Secondhand ist in anderen Produktkategorien längst etabliert. Und wir glauben, dass das auch bei Spielzeug immer stärker der Fall sein wird.

Entscheidend ist aber, dass wir den Menschen das Ganze so bequem wie möglich machen.

Wir bieten beispielsweise auch einen regionalen Abholservice an. Da kommt ein Logistikdienstleister mit Kisten vorbei und holt das Spielzeug ab.

Wir wollen das Problem ganzheitlich lösen – von der Abholung über die Aufbereitung bis zum Verkauf.

Rafael: Für die Verkäufer ist das natürlich ein großer Vorteil. Man gibt sein Spielzeug ab und muss sich um nichts mehr kümmern.

Und die Käufer haben gleichzeitig ein Qualitätsversprechen. Jemand hat professionell geprüft, ob das Spielzeug vollständig ist und in welchem Zustand es sich befindet.

Sascha: Genau. Das ist ein wichtiger Faktor.

Viele Menschen haben beim Kauf gebrauchter Spielsachen noch Bedenken. Wir nehmen ihnen diese Unsicherheit durch unsere Prüfung, die Reinigung und Desinfektion sowie die transparente Beschreibung der Produkte.

„Wir haben Abholung geplant – und plötzlich kam alles per DHL“

Rafael: Wenn ihr auf die vergangenen zwei Jahre zurückschaut: Was war denn die größte Herausforderung? Wo habt ihr gedacht, ob ihr diese Nuss wirklich geknackt bekommt?

Bennett: Da gab es einige Momente.

Ein gutes Beispiel war unser ursprüngliches Logistikkonzept.

Wir hatten am Anfang einen Test gemacht, bei dem wir Spielzeug abgeholt haben. Der Test lief gut. Also haben wir gedacht: Super, jetzt skalieren wir die Abholung.

Wir haben Anzeigen geschaltet und wollten das größer aufziehen. Aber dann kam plötzlich kaum etwas rein.

Also haben wir überlegt, was wir anders machen können.

Wir haben dann gesagt: Lass uns den Leuten doch einfach ein DHL-Label geben. Dann können sie ihr Spielzeug deutschlandweit zu uns schicken.

Das hatten wir vorher überhaupt nicht getestet.

Und plötzlich kam unglaublich viel Ware aus ganz Deutschland.

Unser ursprünglicher Businessplan war komplett auf die Skalierung der Abholung ausgerichtet. Und dann haben wir festgestellt, dass das Einsenden per Paket eigentlich der viel bessere Weg ist.

Das war zunächst schon frustrierend, weil wir dachten, wir hätten das Modell bereits getestet. Aber letztendlich war es eine unglaublich wichtige Erkenntnis.

Inzwischen hatten wir sogar Phasen, in denen wir unser Marketing für mehrere Monate ausgeschaltet haben, weil wir zu viel Spielzeug bekommen haben.

Das spricht sich unter Eltern mittlerweile auch herum.

Sascha: Und die Kunden kommen wieder.

Wir sehen, dass ungefähr jeder dritte Kunde, der Spielzeug bei uns eingesendet hat, bereits erneut etwas eingeschickt hat.

Das ist für uns ein tolles Signal.

Bennett: Vor allem, weil das bisher weitgehend ohne systematische Erinnerung oder Wiederansprache funktioniert hat.

Sascha: Genau. Wir haben die Chance, hier wirklich eine Marke aufzubauen, mit der die Menschen etwas Positives verbinden.

Natürlich ist Marketing eine Herausforderung. Gerade wenn du auf die klassischen Plattformen wie Google oder Meta schaust, konkurrierst du mit sehr vielen anderen Unternehmen um Aufmerksamkeit.

Deshalb suchen wir auch nach anderen Wegen, Kunden zu gewinnen.

Kleinanzeigen ist beispielsweise ein wichtiger Kanal für uns. Wir waren dort früh als Schnittstellenpartner dabei und haben die Verwaltung unserer Angebote automatisiert.

Wenn du Tausende Artikel auf Kleinanzeigen anbietest, kannst du nicht für jedes einzelne Angebot einen Mitarbeiter einsetzen, der alles manuell bearbeitet.

Das sind genau die Prozesse, die wir technisch lösen müssen.

Bennett: Und gleichzeitig müssen wir natürlich dafür sorgen, dass die Ware möglichst schnell wieder verkauft wird.

Wir wollen ja kein riesiges Amazon-Lager aufbauen, in dem sich immer mehr Spielzeug stapelt.

Deshalb haben wir nach und nach weitere Marktplätze angebunden. Erst eBay, dann Kleinanzeigen und später weitere Partner wie Amazon und refurbed.

Wir müssen dort verkaufen, wo die Nachfrage ist.

Die Momente, in denen sich die ganze Arbeit auszahlt

Rafael: Was war denn bisher euer größter Erfolgsmoment? So ein richtiger Champagner-Moment, bei dem ihr gedacht habt: Wie geil ist das denn?

Bennett: Da gab es tatsächlich einige.

Die Kooperation mit refurbed war beispielsweise so ein Moment.

Wenn eine etablierte Plattform, die vor allem für Smartphones und Tablets bekannt ist, auf dich zukommt und sagt: Lass uns gemeinsam eine neue Kategorie aufbauen – dann ist das schon etwas Besonderes.

Das war wirklich ein toller Moment.

Sascha: Es hat uns auch gezeigt, dass der Markt auf eine solche Infrastruktur wartet.

Es gibt bislang keine wirklich etablierte professionelle Supply Chain für gebrauchtes Spielzeug.

Und wir waren selbst überrascht, wie kooperativ die verschiedenen Partner sind, wenn sie sehen, dass wir diese Infrastruktur aufbauen.

Bennett: Ein weiterer wichtiger Punkt sind unsere Business Angels.

Wenn du Menschen an Bord hast, die schon große Unternehmen geführt oder aufgebaut haben, und die an deine Idee glauben, dann bestärkt dich das natürlich enorm.

Und diese Leute bringen sich wirklich ein.

Ein anderes tolles Beispiel sind unsere Kooperationen mit sozialen Organisationen.

Wir haben gerade eine neue Zusammenarbeit mit einer Kinderorganisation vereinbart. Die Idee ist, dass die Organisation Spielzeugspenden einsammelt und wir den Verkauf übernehmen.

Statt Geld zu spenden, können Menschen also ihr ungenutztes Spielzeug abgeben.

Wir verkaufen es, und die Erlöse fließen zurück an die Organisation, die damit Kinder unterstützen kann.

Das ist genau die Infrastruktur, die wir aufbauen wollen.

Wir möchten es Kitas, Schulen, Stiftungen und anderen Organisationen möglichst einfach machen, gebrauchtes Spielzeug als Ressource zu nutzen.

Rafael: Also nicht nur eine Plattform für den Handel, sondern auch eine Infrastruktur für Partner, die selbst gar keinen Handel betreiben wollen.

Bennett: Genau.

Wir wollen nicht alles selbst machen.

Es gibt bereits Organisationen, die großes Vertrauen bei Eltern genießen. Warum sollten wir versuchen, dieses Vertrauen selbst überall neu aufzubauen?

Die Partner sammeln Spielzeug ein, wir übernehmen die Vermarktung und der Erlös fließt zurück.

Wenn so eine Kooperation zustande kommt, ist das für uns immer wieder ein richtig toller Moment.

„Wir wollen unseren Umsatz mehr als verdoppeln“

Rafael: Wenn wir uns in drei Monaten wieder hier treffen: Was müsste bis dahin passiert sein, damit ihr sagt, das war richtig erfolgreich?

Bennett: Zunächst einmal wollen wir unseren Umsatz gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppeln.

Wir sind gerade auf einem sehr guten Weg und liegen ungefähr 100 Prozent über dem Vorjahr.

Allerdings waren November und Dezember im vergangenen Jahr bereits sehr stark. Da jetzt noch einmal das Doppelte draufzulegen, ist natürlich eine echte Herausforderung.

Ein zweites großes Ziel ist die Effizienz unserer Prozesse.

Wir wollen jede Woche deutlich mehr Spielzeuge online bringen, ohne dafür proportional mehr Personal einsetzen zu müssen.

Unsere beiden zentralen Kennzahlen sind die Geschwindigkeit der Bearbeitung und der Abverkauf.

Wir streben eine Abverkaufsquote von mehr als 60 Prozent innerhalb von 90 Tagen an.

Das ist schon ein ambitionierter Wert.

Wenn wir das schaffen, haben wir einen schnellen Warenumschlag und müssen nicht immer mehr Lagerfläche aufbauen.

Und natürlich wollen wir dann auch die ersten guten Signale für unsere nächste Finanzierungsrunde haben.

Sascha: Das Spannende ist, dass unser technisches Modell mit jedem zusätzlichen Artikel besser werden kann.

Jede neue Preisermittlung, jede Produkterkennung und jeder weitere Prozess liefert uns Daten.

Wenn wir uns in drei Monaten nach dem Weihnachtsgeschäft wiedersehen, haben wir deutlich mehr Erfahrungen gesammelt.

Wir können Fehler zurück in die Systeme spielen, die Qualität verbessern und die Abläufe weiter optimieren.

Das bedeutet, dass wir mit zunehmendem Volumen Skaleneffekte erzielen können – nicht nur beim Handling, sondern auch bei der Qualität unserer Prozesse.

Genau das wollen wir in den nächsten Monaten demonstrieren.

Ein schlankes Team mit großen Plänen

Rafael: Wie viele Leute seid ihr inzwischen eigentlich?

Bennett: Wir sind zwölf Köpfe, umgerechnet ungefähr sieben Vollzeitstellen.

Wir sind also nach wie vor sehr schlank aufgestellt.

Wir haben zwei Personen in der Entwicklung, uns Gründer und insgesamt sechs Mitarbeitende im Warehouse, die umgerechnet ungefähr dreieinhalb Vollzeitstellen ausmachen.

Außerdem haben wir gerade einen dritten Mitgründer dazugewonnen.

Rafael: Das ist für das, was ihr hier aufgebaut habt, schon eine ziemlich schlanke Organisation.

Und ich finde es bemerkenswert, dass ihr den Umzug in diese neue Fläche mitten im laufenden Betrieb geschafft habt.

Bennett: Wir wollten unbedingt vor dem 15. November umgezogen sein, weil dann unsere absolute Hochsaison beginnt.

In dieser Zeit haben wir sehr viele Sendungen, und da dürfen wir uns keine größeren Fehler erlauben.

Unser Ziel war deshalb, maximal anderthalb Tage Betriebsunterbrechung zu haben.

Und das haben wir tatsächlich geschafft.

Rafael: Dann bin ich wirklich gespannt, wie das hier in drei Monaten aussieht, wenn sich alle Prozesse eingespielt haben.

Ich glaube, das ist ein entscheidender Punkt: Wenn der Maschinenraum zuverlässig läuft, kann man sich mit einer ganz anderen Sicherheit um Wachstum, Kooperationen und die nächsten Schritte kümmern.

Vielen Dank euch beiden für das spannende Gespräch. Ich freue mich darauf, euch spätestens in drei Monaten wiederzusehen.

Bennett: Sehr gerne. Vielen Dank!

Sascha: Danke dir!

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Das Interview führte Rafael Kugel vom Reaktor Wildau. Die Gesprächsfassung wurde für die Veröffentlichung sprachlich redigiert und gekürzt.